Ein Held spielt viele Rollen
Genua leidet weniger unter dem alten Dogen Andrea Doria als unter dessen brutalen Neffen Gianettino. Gegen ihn formiert sich eine Verschwörung. Fiesco, Graf von Lavagna, wäre ihr natürlicher Mittelpunkt, doch er gibt sich als sorgloser Lebemann. Ist diese Leichtigkeit Tarnung, Eitelkeit oder beides? Schiller hält die Antwort lange offen.
Fiesco inszeniert sich selbst mit beträchtlichem Talent. Er lenkt Verbündete, täuscht Gegner und prüft die Wirkung seiner Auftritte. Politik wird Theater, noch ehe der Aufstand beginnt. Das macht ihn faszinierend und verdächtig. Ein Mann, der jede Rolle überzeugend spielt, besitzt irgendwann womöglich keine mehr, in der er sich selbst begegnen möchte.
Republik gegen Faszination
Verrina vertritt die strenge republikanische Position. Er will keinen Wechsel der Herrscher, sondern Freiheit. Als er erkennt, dass Fiesco nach dem Sieg als Herzog regieren möchte, wird aus dem Mitverschwörer sein Richter. Zwischen beiden liegt der Kern des Dramas: Fiesco besitzt Charisma, Kraft und Größe; Verrina besitzt den unbequemen Maßstab, an dem diese Größe politisch scheitert.
Die Nebenhandlungen spiegeln den Machtkampf. Gianettinos Gewalt gegen Bertha zeigt Herrschaft als private Willkür. Der Mohr Muley Hassan bewegt sich als Spion und Werkzeug zwischen den Lagern. Leonore wiederum liebt Fiesco, ohne Zugang zu seinem politischen Innersten zu erhalten. In männlicher Verkleidung gerät sie in die Kämpfe und wird von ihm selbst tödlich verwundet. Die Freiheit, die öffentlich beschworen wird, hinterlässt im Privaten Leichen.
Rhetorik auf schwankendem Boden
Das Stück ist überreich: Intrigen, Reden, Liebesszenen, Komik, Gewalt und politische Philosophie drängen gleichzeitig auf die Bühne. Nicht jede Verbindung hält. Manche Figur verschwindet im Getriebe, manche Rede trägt mehr Gold als nötig. Doch die Unruhe gehört zur Sache. Schiller zeigt eine Revolution, deren moralischer Ausgang nicht mit ihrem militärischen Sieg zusammenfällt.
Gerade nach den Erfahrungen moderner Befreiungsbewegungen wirkt diese Skepsis hellsichtig. Ein Tyrann kann gestürzt werden; die Lust an der Macht bleibt verfügbar. Wenn in Genua die Masken fallen, zeigt sich deshalb kein eindeutiges Gesicht der Freiheit. Auf dem Boden liegen nur die Kostüme, und eines davon ist bereits für den nächsten Herzog zugeschnitten.
