Frank Hagedorn nutzt genau diesen Kontrast für seine Krimireihe „Paula Osterholz ermittelt“. Seit 2024 schickt er die junge Kommissarin Paula Osterholz gemeinsam mit ihrem Kollegen Henry Wullitzer durch Potsdam und Umgebung. Die Fälle sind abgeschlossen genug, um jeweils als eigenständige Kriminalgeschichte zu funktionieren. Gleichzeitig entwickelt sich über die Bücher hinweg eine persönliche Geschichte weiter, die mit Paulas Vergangenheit in Cottbus beginnt. Deshalb lohnt es sich, die Reihe tatsächlich in der vorgesehenen Reihenfolge zu lesen.
Bislang sind drei Bände erschienen: „Wölfe von Potsdam“, „Teufel von Potsdam“ und „Schatten von Potsdam“.
Band 1: „Wölfe von Potsdam“ – Ein Neuanfang, der sofort blutig wird
„Wölfe von Potsdam“ eröffnet die Reihe mit einer Paula Osterholz, die nicht freiwillig unbelastet in einen neuen Lebensabschnitt startet. Nach einem ungeklärten Mordfall in Cottbus, der sie persönlich erschüttert hat, lässt sie sich nach Potsdam versetzen. Dort wartet allerdings kein gemütlicher Neustart. Ihre neue Chefin begegnet ihr mit Misstrauen, und Kollege Henry Wullitzer erweist sich als wortkarger Mann mit einer schwer einzuschätzenden Stellung innerhalb der Mordkommission.
Dann wird in einem Wald der abgetrennte Kopf eines Wolfes gefunden. Bald folgen menschliche Opfer. Die Ermittlungen führen Paula und Wullitzer mitten in einen Konflikt zwischen Menschen, die den Wolf schützen wollen, und jenen, die ihn als Bedrohung betrachten und illegal Jagd auf die Tiere machen.
Worum geht es in „Wölfe von Potsdam“
Als Auftakt funktioniert der Roman vor allem deshalb, weil Hagedorn Fall und Figurenaufbau miteinander verbindet. Der Wolf ist nicht nur ein möglichst spektakulärer Aufhänger. An ihm entzündet sich ein gesellschaftlicher Konflikt, bei dem Naturschutz, Angst und unterschiedliche Vorstellungen davon aufeinandertreffen, wem Landschaft eigentlich gehört.
Noch wichtiger für die Reihe ist allerdings das Verhältnis zwischen Paula und Wullitzer. Hagedorn beginnt nicht mit einem perfekt eingespielten Ermittlerduo. Beide müssen herausfinden, was sie voneinander halten können. Das gibt dem ersten Band Reibung und sorgt dafür, dass die Ermittlungsarbeit nicht lediglich aus dem routinierten Austausch von Informationen besteht.
Man merkt zugleich, dass „Wölfe von Potsdam“ viel vorbereiten muss. Paula, Wullitzer, das neue berufliche Umfeld und Paulas Vergangenheit wollen eingeführt werden, während der aktuelle Mordfall genügend Raum benötigt. Dadurch wirkt der Auftakt stellenweise voller als seine Nachfolger.
Stärken
- ungewöhnlicher Konflikt rund um Wolfsschutz und illegale Jagd
- Paula und Wullitzer funktionieren gerade deshalb, weil sie zunächst nicht harmonieren
- Potsdam und seine Umgebung sind mehr als austauschbare Kulisse
- Paulas Vergangenheit schafft einen überzeugenden roten Faden für die Reihe
Schwächen
- der erste Band muss viele Figuren und Hintergründe gleichzeitig etablieren
- manche Konfliktlinien sind recht deutlich angelegt
- der eigentliche Fall konkurriert stellenweise mit dem Aufbau der Serienhandlung
„Wölfe von Potsdam“ erschien im Oktober 2024 bei Edition M und umfasst rund 368 Seiten.
Band 2: „Teufel von Potsdam“ – Wenn der Kinderwunsch zum Geschäft wird
Mit „Teufel von Potsdam“ verändert Hagedorn das gesellschaftliche Umfeld des Verbrechens. Zwei junge Frauen um die dreißig werden vergiftet. Zunächst scheint zwischen den Opfern kaum eine Verbindung zu bestehen. Die Ermittlungen führen Paula und Wullitzer jedoch zu einer ehemaligen Privatklinik für Kinderwunschbehandlungen, in der Paare einst für viel Geld behandelt wurden. Offenbar ist dort eine Rechnung offen geblieben.
Parallel wird die persönliche Serienhandlung wichtiger. Paulas Vergangenheit in Cottbus lässt sich nicht einfach durch einen Ortswechsel abschütteln. Jemand versucht zu verhindern, dass sie ihre Nachforschungen fortsetzt. Auch die Zusammenarbeit mit Wullitzer bleibt nicht konfliktfrei.
Worum geht es in „Teufel von Potsdam“
Der zweite Band zeigt deutlicher, worin die Stärke der Reihe liegen kann: Hagedorn sucht für seine Kriminalfälle gesellschaftliche Konfliktfelder, statt lediglich neue Mordmethoden zu erfinden.
Eine private Kinderwunschklinik ist dafür ein ergiebiger Schauplatz. Hoffnung, Geld, medizinische Möglichkeiten und persönliche Verzweiflung treffen hier aufeinander. Gerade weil Kinderwunsch ein intimes Thema ist, wirkt die Verbindung mit wirtschaftlichen Interessen unangenehm. Der Kriminalfall bekommt dadurch eine moralische Grauzone, die über die Frage nach dem Täter hinausweist.
Gleichzeitig profitieren Paula und Wullitzer davon, dass die Einführung abgeschlossen ist. Ihre Unterschiede bleiben bestehen, wirken nun aber stärker wie Bestandteil einer funktionierenden Zusammenarbeit. Der persönliche Fall aus Cottbus verhindert zudem, dass die Reihe nach dem Muster „neuer Mord, gleiche Ermittler, alles wieder auf Anfang“ funktioniert.
Das birgt allerdings auch ein Risiko: Je wichtiger die fortlaufende Geschichte wird, desto weniger eignet sich der Band als beliebiger Einstiegspunkt. Formal lässt sich der Kriminalfall auch ohne Band 1 verstehen. Emotional fehlt dann aber ein Stück.
Stärken
- der Fall um die ehemalige Kinderwunschklinik besitzt gesellschaftliche Brisanz
- Paula und Wullitzer wirken als Team gefestigter
- persönlicher Serienplot und aktueller Mordfall greifen besser ineinander
- das Motiv der Giftmorde sorgt für eine andere Spannung als der erste Band
Schwächen
- die Vorgeschichte aus Band 1 wird zunehmend wichtig
- mehrere Handlungsstränge konkurrieren zeitweise um Aufmerksamkeit
- die Verbindung von persönlichem Fall und neuer Mordserie macht den Roman komplexer, aber nicht immer straffer
„Teufel von Potsdam“ erschien am 29. April 2025 bei Edition M und umfasst 379 Seiten.
Band 3: „Schatten von Potsdam“ – Hinter den guten Adressen wird es dunkel
„Schatten von Potsdam“ beginnt an einem Ort, der kaum stärker mit deutscher Geschichte aufgeladen sein könnte: der Glienicker Brücke. Ein neunzehnjähriger Schüler wird tot in der Havel gefunden. Erste Hinweise sprechen dafür, dass er nicht freiwillig von der Brücke gestürzt ist. Kurz darauf verschwindet eine Freundin des Toten. Beide gehören zu einer Clique von Jugendlichen aus wohlhabenden Familien.
Paula und Wullitzer stoßen auf Mobbing, Macht und Lügen hinter privilegierten Fassaden. Gleichzeitig beginnt der Vater des getöteten Schülers auf eigene Faust nach dem Täter zu suchen. Als auch die verschwundene Jugendliche tot aufgefunden wird und alarmierende Videos in sozialen Medien auftauchen, zeichnet sich ein Rachefeldzug ab. Paula beschäftigt zudem weiterhin die Frage, wer einige Monate zuvor einen Anschlag auf ihren Wagen verübt hat.
Kleine Rezension zu „Schatten von Potsdam“
Der dritte Band wirkt bislang wie derjenige, in dem Hagedorns Konzept am klarsten zusammenfindet. Paula und Wullitzer müssen nicht mehr ausführlich als Ermittlerpaar etabliert werden. Dadurch kann der Roman schneller auf den Fall und seine gesellschaftliche Umgebung zugreifen.
Besonders gut passt hier Potsdam als Schauplatz. Wohlhabende Familien, Einfluss, gesellschaftliches Ansehen und die Frage, was Jugendliche hinter dieser Fassade erleben, bilden einen starken Gegensatz. Mobbing und soziale Medien sind dabei keine futuristischen Bedrohungen, sondern alltägliche Instrumente, mit denen Demütigung plötzlich ein Publikum bekommt.
Interessant ist auch, dass der Fall die Frage nach Schuld erweitert. Wenn Gewalt aus vorheriger Gewalt entsteht, wird das ursprüngliche Opfer dadurch nicht automatisch zum moralisch Unschuldigen für alles, was danach geschieht. Rachekrimis funktionieren am besten, wenn diese Grenze unscharf wird.
Hagedorn greift allerdings viele aktuelle Themen gleichzeitig auf: privilegierte Jugendliche, Mobbing, soziale Medien, Machtstrukturen, Selbstjustiz und Paulas eigene Bedrohung. Das sorgt für Tempo, kann aber auch den Eindruck erzeugen, dass kaum ein Konflikt allein stehen darf.
Stärken
- Paula und Wullitzer sind inzwischen ein überzeugenderes Ermittlerteam
- der Gegensatz zwischen Wohlstand und Gewalt funktioniert gut
- Mobbing und soziale Medien sind eng mit dem Kriminalfall verbunden
- die fortlaufende Bedrohung Paulas erhöht die persönliche Spannung
Schwächen
- sehr viele gesellschaftliche Konflikte treffen in einem Fall zusammen
- die Konstruktion um Rache und Geheimnisse ist stellenweise deutlich sichtbar
- Neueinsteiger können den Mordfall verstehen, verlieren aber einen Teil der Entwicklung Paulas
„Schatten von Potsdam“ erschien am 3. Februar 2026 bei Edition M und umfasst 381 Seiten.
Paula Osterholz und Henry Wullitzer: Der eigentliche rote Faden der Reihe
Krimireihen brauchen zwei Arten von Kontinuität. Die erste ist einfach: dieselben Ermittler tauchen im nächsten Buch wieder auf. Interessanter ist die zweite: Die Figuren müssen sich erinnern können.
Genau das versucht Hagedorn mit Paula Osterholz. Ihr Wechsel von Cottbus nach Potsdam löscht die Vergangenheit nicht. Was dort geschehen ist, wirkt in die folgenden Bücher hinein und wird zunehmend zu einer eigenen Spannungsebene. In „Schatten von Potsdam“ beschäftigt Paula weiterhin der Anschlag auf ihren Wagen.
Ähnlich entwickelt sich Henry Wullitzer. Im ersten Band ist er vor allem der schwer zugängliche neue Kollege. Mit jedem weiteren Fall verschiebt sich das Verhältnis. Aus dem erzwungenen Duo wird ein Team, dessen Vertrauen bereits geprüft wurde.
Das klingt nach einer Kleinigkeit, ist für Serienkrimis aber entscheidend. Wenn Figuren nach jedem Band wieder emotional auf Seite eins zurückgesetzt werden, kann man die Bücher zwar beliebig lesen – irgendwann wirken sie allerdings wie Menschen, die unter bemerkenswert hartnäckigem Gedächtnisverlust leiden.
Was die drei Potsdam-Krimis miteinander verbindet
Auffällig ist, dass Hagedorn seine Fälle jeweils an gesellschaftliche Spannungsfelder bindet. In „Wölfe von Potsdam“ geht es um den Konflikt zwischen Wolfsschutz und Jagd, in „Teufel von Potsdam“ führt die Spur zu einer früheren Kinderwunschklinik, und „Schatten von Potsdam“ verbindet Jugendgewalt mit Mobbing, sozialer Herkunft und sozialen Medien.
Damit entstehen keine klassischen Regionalkrimis, bei denen der Schauplatz vor allem für Wiedererkennung und Lokalkolorit zuständig ist. Potsdam ist attraktiv, historisch aufgeladen und wohlhabend – Hagedorn interessiert sich aber gerade für die Stellen, an denen dieses ordentliche Bild Risse bekommt.
Dazu passt sein vergleichsweise filmisches Erzählen. Hagedorn arbeitete nach seinem Studium der Film- und Theaterwissenschaft viele Jahre als Regieassistent bei Film- und Fernsehproduktionen und führte auch selbst Regie. Die Nähe zum Film erklärt nicht automatisch einen Schreibstil, sie hilft aber zu verstehen, warum die Reihe stark über Situationen, Schauplätze und schnell erfassbare Konflikte funktioniert.
Muss man die Paula-Osterholz-Bücher in der richtigen Reihenfolge lesen?
Meine Empfehlung lautet eindeutig: ja.
Die jeweiligen Mordfälle sind zwar weitgehend abgeschlossen, aber die Entwicklung von Paula Osterholz und Henry Wullitzer sowie Paulas ungelöste persönliche Geschichte laufen durch die Reihe weiter. Wer direkt mit „Schatten von Potsdam“ beginnt, kann dem aktuellen Verbrechen folgen. Man weiß nur weniger darüber, warum bestimmte persönliche Entwicklungen wichtig sind.
Die beste Reihenfolge bleibt daher:
„Wölfe von Potsdam“ → „Teufel von Potsdam“ → „Schatten von Potsdam“.
Drei Bücher sind außerdem noch eine überschaubare Verpflichtung. Man muss also keine zwanzigjährige Beziehung mit einer Krimireihe eingehen, nur um beim aktuellen Fall mitreden zu können.
Potsdam hat schöne Fassaden – Frank Hagedorn schaut dahinter
Die Paula-Osterholz-Reihe erfindet den deutschen Polizeikrimi nicht neu. Das muss sie auch nicht. Ihre Stärke liegt vielmehr darin, eine kontinuierliche Ermittlergeschichte mit Fällen zu verbinden, die jeweils ein konkretes gesellschaftliches Thema aufnehmen.
Dabei entwickelt sich die Reihe sichtbar. „Wölfe von Potsdam“ muss noch viel Aufbauarbeit leisten, „Teufel von Potsdam“ verbindet Fall und Figuren bereits enger, und in „Schatten von Potsdam“ wirkt das Zusammenspiel von Paula und Wullitzer zunehmend selbstverständlich. Gerade deshalb lohnt sich die chronologische Lektüre.
Potsdam wiederum ist dafür ein passender Ort. Die Stadt liefert Hagedorn nicht bloß Seen, Wälder, Villen und bekannte Brücken. Sie bietet vor allem Kontraste: Natur und Stadt, Wohlstand und Abhängigkeit, gepflegte Oberfläche und private Abgründe.
Ein guter Regionalkrimi zeigt schließlich nicht nur, wo ein Mord geschieht. Er interessiert sich dafür, warum er ausgerechnet dort möglich erscheint.
