Frankie von Jochen Gutsch & Maxim Leo – Ein Kater als Erzähler, ein Mensch am Rand

Das Ergebnis ist ein Roman, der gleichzeitig unterhält und trifft: nicht, weil er laut ist, sondern weil er genau weiß, wie leise Verzweiflung sein kann.

Worum geht es in Frankie?

Frankie ist ein Straßenkater. Er kennt die Regeln: Überleben, ausweichen, Chancen nutzen. Menschen betrachtet er wie ein eigenes Tierreich – kompliziert, emotional, oft unlogisch, aber nützlich, wenn sie Türen offenlassen oder Essensreste fallen lassen.

Eines Tages trifft Frankie auf Richard Gold. Richard ist kein „Tierfreund mit Herz“, sondern ein Mann, der innerlich bereits gekündigt hat. Alles deutet darauf hin, dass Richard an diesem Tag nicht vorhat, einfach nur einen Spaziergang zu machen – sondern sein Leben zu beenden. Frankie versteht nicht alle menschlichen Codes, aber er erkennt Gefahr, Körpersprache, den Geruch von Endgültigkeit. Und er entscheidet sich – erst instinktiv, dann eigensinnig – zu bleiben.

Was folgt, ist keine kitschige „Tier rettet Mensch“-Nummer. Es ist eher eine langsame, manchmal komische, manchmal schmerzhafte Koexistenz: Richard, der sich kaum noch aus dem eigenen Kopf bewegt, und Frankie, der den Mann zwangsläufig wieder in Kontakt bringt – mit Küche, Alltag, Außenwelt, Verantwortung. Frankie kommentiert Richards Zustand aus seiner Katerlogik heraus: mit Spott über menschliche Selbstverkomplizierung, aber auch mit einer Loyalität, die nicht romantisch wirkt, sondern schlicht: „Ich bin jetzt hier, also reiß dich zusammen.“

Der Roman erzählt, wie aus einem Zufall eine Bindung wird – und wie Bindung nicht „heilt“, aber eine Richtung geben kann. Frankie zwingt Richard nicht ins Glück. Er zwingt ihn höchstens dazu, wieder kleine Entscheidungen zu treffen: aufstehen, füttern, reagieren, nicht verschwinden. Und in dieser Mini-Bewegung steckt das eigentliche Drama – und die Hoffnung.

Was Frankie wirklich verhandelt

1) Depression ohne Lehrbuchton

Der Roman benennt die Krise nicht als Fachbegriff-Parade. Er zeigt Symptome und Alltag: Rückzug, Erschöpfung, das Gefühl, dass selbst einfache Dinge unüberwindbar werden. Genau dadurch wirkt es glaubwürdig. Frankie beobachtet Richard nicht therapeutisch, sondern wie ein Tier: Was macht er? Wie riecht die Stimmung? Was bedeutet Stillstand? Diese Beobachtung macht die Schwere greifbar, ohne sie zu dramatisieren.

2) Einsamkeit als Lebensform

Richard ist nicht nur „traurig“. Er lebt in einer Isolation, die sich über Jahre eingerichtet hat. Frankie stört diese Einrichtung. Nicht mit großen Gesprächen, sondern mit Präsenz. Der Roman zeigt eine Wahrheit, die unangenehm ist: Einsamkeit ist oft nicht nur Zustand, sondern Routine – und Routinen sind hartnäckig.

3) Freundschaft als unromantische Praxis

Frankie ist kein flauschiger Seelenhund, der auf Kommando tröstet. Er ist stur, eigenwillig, manchmal unfair. Gerade dadurch wirkt die Beziehung ehrlich: Nähe entsteht nicht, weil jemand „perfekt“ ist, sondern weil jemand bleibt. In diesem Buch bedeutet Freundschaft nicht, immer das Richtige zu sagen – sondern überhaupt da zu sein, wenn jemand sich schon innerlich abgemeldet hat.

4) Der Blick von außen: Menschen als komische Spezies

Frankies Stimme trägt Humor in den Text – aber nicht als Gagmaschine, sondern als Kontrastmittel. Menschen sind bei ihm Wesen, die sich selbst sabotieren und dann überrascht sind, dass es weh tut. Dieser Blick ist witzig, weil er stimmt. Und bitter, weil Frankie eben nicht versteht, warum man sich selbst so quälen muss – während der Leser genau weiß, wie das funktioniert.

Warum dieser Roman gerade jetzt funktioniert

Bücher über psychische Krisen gibt es viele. Viele sind wichtig – und viele sind anstrengend, weil sie entweder erklären oder beschwören. Frankie macht etwas anderes: Er verpackt ein schweres Thema in eine Form, die Leser überhaupt erst hineinlässt. Ein Kater als Erzähler senkt die Hemmschwelle. Man liest „mal rein“ – und ist plötzlich mitten in einer Geschichte, die erstaunlich genau beschreibt, wie Menschen in Krisen funktionieren.

Das ist relevant, weil Depression und Einsamkeit längst keine Randthemen sind. Sie sind Alltag – nur oft unsichtbar. Frankie macht sie sichtbar, ohne sie auszubeuten. Und das ist die seltene Balance: ernst, aber nicht larmoyant.

Warum der Ton so gut trägt

Der Roman ist klar gebaut, schnell lesbar, szenisch. Frankie spricht direkt, häufig frech, manchmal verblüffend präzise. Die Sprache ist nicht „literarisch schwer“, sondern bewusst zugänglich – und genau das ist hier eine Stärke. Denn das Buch lebt nicht von Satzakrobatik, sondern von Timing: ein trockener Katzenkommentar, dann ein Moment, der plötzlich weh tut.

Dazu kommt ein Rhythmus, der wie ein Spaziergang wirkt: kurze Schritte, kleine Beobachtungen, wieder ein Sprung in die Dunkelheit, dann zurück in den Alltag. Diese Wechsel machen das Buch so lesbar – und erklären, warum viele es in einem Rutsch durchziehen.

Für wen ist Frankie geeignet?

Für Leser, die tragikomische Romane mögen, die nicht so tun, als wäre das Leben entweder witzig oder traurig – sondern beides im Wechsel. Für Menschen, die Geschichten über Neuanfang suchen, ohne Motivationsfolklore. Für alle, die Tiere als Figuren ernst nehmen können, ohne dass es Kinderbuch wird.

Wichtiger Hinweis: Wer bei Themen wie Suizidgedanken sensibel reagiert, sollte wissen, dass der Roman genau an dieser Kante startet. Das Buch ist nicht sensationslüstern – aber es ist auch nicht „harmlos“.

Was gelingt – und was nicht jedem gefallen wird

Was richtig gut funktioniert:

• Der Erzähler: Frankie ist nicht nur Perspektive, sondern Motor. Ohne ihn wäre es ein anderes, vermutlich deutlich schwereres Buch.

• Die Balance: Humor und Ernst halten sich die Waage, ohne dass eines das andere entwertet.

• Die Klarheit: Der Roman übertreibt nicht, erklärt nicht tot, bleibt nah an Szenen und Gefühl.

Wo man sich reiben kann:

• Wer komplexe Figurenpsychologie in epischer Breite erwartet, könnte den Text als zu schnell oder zu direkt empfinden. Frankie ist eher verdichtete Geschichte als ausufernder Seelenroman.

• Manche Leser mögen Tiererzählstimmen grundsätzlich nicht – dann wird auch dieser Kater sie nicht bekehren. Wobei: Er versucht es wahrscheinlich trotzdem.

Ein „leichtes“ Buch mit schwerem Kern

Frankie ist ein Roman, der dich freundlich reinlockt und dann ernst nimmt. Er erzählt keine Wunderheilung. Er erzählt etwas Besseres: dass Veränderung manchmal mit etwas beginnt, das klein und lächerlich wirkt – ein Kater, der nicht weggeht.

Am Ende bleibt kein pathetischer Lebenssatz, sondern ein realistischer Impuls: Es gibt Tage, da reicht es, überhaupt wieder eine Beziehung zur Welt zu haben. Und wenn die zuerst über Futter und eine streunende Präsenz entsteht – dann ist das vielleicht nicht romantisch, aber sehr menschlich.

Über die Autoren: Jochen Gutsch und Maxim Leo

Jochen Gutsch und Maxim Leo schreiben seit Jahren als Duo – mit einem Talent für Stoffe, die gleichzeitig unterhalten und weh tun dürfen. Beide kommen aus dem Journalismus, was man an ihrer Erzählweise merkt: klar, szenisch, ohne überflüssige Ornamente. Ihr gemeinsamer Erfolg „Es ist nur eine Phase, Hase“ hat gezeigt, dass sie Lebenskrisen nicht mit dem Zeigefinger, sondern mit Humor und Präzision erzählen können. In Frankie wirkt dieser Zugriff reifer: weniger Midlife-Gag, mehr existenzieller Kern – aber weiterhin mit dem Gespür dafür, wann ein Satz sitzen muss und wann man lieber schweigt.