Vom 19. bis 22. März wird Leipzig wieder zum Zentrum der deutschsprachigen Buchkultur. „Leipzig liest“ nennt sich das größte Lesefestival Europas. Ein Titel wie ein Versprechen. Und zugleich eine Behauptung: dass Lesen noch immer eine öffentliche Handlung ist.
TACHELES – Jüdische Kultur als Resonanzraum
Im Jahr der Jüdischen Kultur in Sachsen setzt die Messe mit „TACHELES“ einen deutlichen Akzent. 54 Autoren, 41 Verlage, 18 Veranstaltungsorte. Themen wie Shoah-Erinnerung, Exil, Antisemitismus und Migration bilden ein dichtes Geflecht. Ronen Steinke schreibt über Meinungsfreiheit, Vladimir Vertlib über historische Identität, Lena Gorelik über familiäre Vielstimmigkeit. Erinnerung erscheint hier nicht als abgeschlossenes Kapitel, sondern als fortdauernde Aufgabe. Literatur fungiert als Gedächtnisraum – offen, umkämpft, verletzlich.
Prominenz als Publikumsmagnet – und als Erzählfigur
Buchmessezeit ist Promizeit, heißt es. Sebastian Fitzek bringt mit REM den Thriller als Bewusstseinslabor mit. Paul Maar erscheint mit einem Kinderbuch, das den Kühlschrank in einen Möglichkeitsraum verwandelt. Bernhard Schlink fragt nach der „Gerechtigkeit“. Marc-Uwe Kling schickt das Känguru erneut in die Rebellion.
Diese Namen sind Signale. Sie markieren Sichtbarkeit in einem Markt, der Aufmerksamkeit als Währung kennt. Doch sie sind auch Figuren eines größeren Textes: der Literatur als öffentlichem Ereignis. Wenn Gunnar Leue gemeinsam mit Peter Schimmelpfennig über DDR-Bands wie die Puhdys spricht, verschränkt sich Popgeschichte mit Systemgeschichte. Die Bühne wird zum Erinnerungsraum.
Internationale Stimmen – Literatur als Transit
Von Frankreich über Rumänien bis in die USA: Die Liste internationaler Autoren liest sich wie ein Atlas. Julia Quinn bringt die opulente Welt von Bridgerton nach Leipzig. Leïla Slimani schreibt das Feuer weiter, Viktor Jerofejew diagnostiziert eine „neue Barbarei“, Gabriela Adamesteanu und Dana Grigorcea erzählen aus rumänischen Perspektiven von Distanz, Migration und Erinnerung.
Hier zeigt sich Literatur als Transitort. Geschichten reisen, werden übersetzt, verschoben, neu gerahmt. Übersetzung erscheint nicht als technischer Akt, sondern als kulturelle Praxis. Sie verändert Texte – und mit ihnen die Diskurse, in die sie eintreten.
Donau – Unter Strom und zwischen Welten
Das Fokusthema 2026 trägt einen sprechenden Titel: „Donau – Unter Strom und zwischen Welten“. Der Fluss wird zum Symbol. Er verbindet Länder, Sprachen, Imperien. Er trägt Sedimente der Geschichte.
Iulian Ciocan, Cătălin Dorian Florescu, Ulrike Almut Sandig oder Madeline Potter schreiben entlang dieser Strömung. Zwischen Realismus und Allegorie, zwischen Diktatur und Gegenwart fragen sie, wie viel Vergangenheit tragbar ist.
Theorie, Tresen, toxische Beziehungen
Zwischen Theorie und Tresen bewegt sich ein weiterer Programmstrang. Bernhard Schlinks Gerechtigkeit verspricht eine juristisch-ethische Reflexion. Dana von Suffrin nennt ihr Buch Toxibaby. Frank Goosen bleibt dem Ruhrgebiet treu, Julius Fischer bekennt Menschenhass mit ironischem Unterton.
Der Kneipentresen ersetzt das Parlament. Gespräche, Affären, Abbrüche fungieren als Mikroszenen gesellschaftlicher Aushandlung.
Krimi, Krise, KI
Wenn Leierkastenmusik und gutes Essen zum Tod führen, betreten wir das Feld des Krimis. Anne Stern führt ins Berlin der Nachkriegszeit, Marc Elsberg imaginiert eine globale Megakrise. Das Genre reagiert schnell auf gesellschaftliche Ängste – und macht sie erzählbar.
TRADUKI und die Unabhängigen – Literatur als Netzwerk
Mit „Satz, Land, Fluss“ setzt das TRADUKI-Programm einen südosteuropäischen Schwerpunkt. Autoren wie Slobodan Šnajder oder András Visky zeigen Literatur als grenzüberschreitende Praxis. Parallel dazu organisiert die Kurt Wolff Stiftung die „Spätausgabe der Unabhängigen“ – ein Forum für kleine Verlage und eigenständige Stimmen.
Zwischen Klassenzimmer und Kommentarspalte
Mit Content-Creators wie @lehrerschmidt oder @netzlehrer reagiert die Messe auf eine Verschiebung: Bildung findet zunehmend digital statt. Das Klassenzimmer ist nicht mehr nur ein Raum, sondern ein Feed.
Leipzig als literarisches Labor
Was zeigt das Programm der Leipziger Buchmesse 2026? Es zeigt Literatur als Labor gesellschaftlicher Selbstverständigung. Zwischen Donau und Känguru, zwischen Shoah-Diskurs und KI-Thriller entsteht ein Panorama, das weniger harmonisch als vielschichtig ist.
Leipzig liest. Und während gelesen wird, verschiebt sich etwas. Vielleicht nur ein Satz. Vielleicht ein Blick.
