Handlung von „A Dark and Secret Magic“
Kate lebt zurückgezogen in ihrem Hexenhaus am Waldrand: Kräuterkunde, kleine Aufträge, viel Ruhe. Dann bittet ihre Schwester, das jährliche Halloween-Treffen des Zirkels auszurichten – ausgerechnet jetzt, wo Kate das Unbehagennicht mehr wegzuwischen schafft. Denn in der Luft liegt etwas Altes: Blutmagie, ein dunkler Pakt, Gerüchte, die man in guten Familien lieber nicht ausspricht. Als ein Mann aus der Vergangenheit wieder auftaucht, kippt die Lage: Was wie ein Wiedersehen beginnt, wird zum Katalysator – für Enthüllungen über Kates Herkunft, für eine Anziehung, die stört, und für das Aufknacken eines Familiensystems, das seit Jahren mit Halbwahrheiten arbeitet. (Die deutschen Händlertexte nennen explizit Blutmagie und Pakt; Kates „Hexenhaus + Zirkel“-Set-up ist der Motor für beides.)
Die Originalbeschreibung schiebt zusätzlich ein paar Karten auf den Tisch: Der Roman spielt mit Hades/Persephone-Echos, Kate flirtet mit einem Nekromanten, und irgendwo im Hintergrund grinst ein unsterblicher Trickster-Gott. Wichtig: Das bleibt Romance + Mystery, kein High-Fantasy-Dungeon. Kinney nutzt die mythischen Echos als Leitbilder, nicht als Regelwerk.
Spoilerarm: Die Frage ist weniger „Kann Kate zaubern?“, sondern „Was durfte sie nie wissen – und warum?“ Genau diese Wissenslücke treibt Plot und Romantik voran.
Familiengeheimnis, Begehren, Grenze
Familiensysteme als Zaubertrick: Kinneys Magie interessiert sich für Erzählkontrolle: Wer benennt, was erlaubt ist? Wer entscheidet, was „Fluch“ heißt und was „Pflicht“? Das Geheimnis ist dabei kein McGuffin, sondern eine Sozialtechnik: Es hält eine Gruppe zusammen – bis es sie sprengt.
Magie als Arbeit, nicht als Effekt: Kräuter, Rituale, Rezepte: Die Zauberei riecht nach Küche, Erde, Rauch. Dadurch wirkt die Welt greifbar und der Zauber verantwortlich – fast handwerklich. (Die deutsche Ausgabe druckt Rezepte aus dem Roman ab; die Materialität gehört zum Konzept.)
Verlangen unter Aufsicht: Die Liebesgeschichte ist spürbar, aber nie billig: Sie verhandelt Grenzen – persönliche, magische, familiäre. Küsse lösen hier keine Rätsel; Wahrheit schon.
Mythische Spiegel: Die Hades/Persephone-Anspielungen markieren Machtfragen (Wer führt? Wer folgt? Wer verhandelt den Preis?), ohne den Text ins Mythenseminar zu ziehen. Das bleibt Lesesog, kein Seminarapparat.
Cozy vs. Dark: das Herbst-Paradox
Die 2020er lieben Cozy-Fantasy – Sehnsuchtsorte, Nachbarschaft, Heilkräuter. Kinney akzeptiert die Wohlfühl-Eingangstür, aber sie verriegelt sie nicht: Blutmagie, Pakt, Gottheiten, Nächte mit Zähnen. Dadurch bedient das Buch zwei Lesehunger zugleich: Ankommen (Cottagecore, Found Community) und Aufrütteln (Grenzfragen, alte Schuld). Dass die deutsche Erstausgabe als veredelte Schmuckausgabe erschien, passt zum Markt, der Romantasy inzwischen auch als Sammlerobjekt inszeniert.
Warm, witzig, wetterfühlig
Kinney schreibt zugänglich und bildklar: kurze bis mittlere Kapitel, sensorische Details (Küche! Garten! Rauch!), schnörkellose Dialoge. Die Tonalität wechselt mühelos von cozy zu unheimlich, sobald die Handlung es verlangt – ohne Slapstick, ohne Pathos. Das Ergebnis ist diese seltene Herbstspannung, die nicht schreit, sondern zieht. (Mehrere deutschsprachige Leserreaktionen heben genau diese Mischung aus Gemütlichkeit und Düsternis hervor.)
Für wen ist „A Dark and Secret Magic“ gedacht?
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Für Romantasy-Leser, die Atmosphäre lieben, aber Konflikt brauchen.
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Für Fans von Practical Magic-Vibes: Hexenalltag, Schwestern, Küche, Gemeinschaft.
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Für Herbst-Leser mit Lust auf Kräuter, Kerzen, Knistern – ohne dass der Plot weichgekocht wird.
Kritische Einschätzung – Stärken & Schwächen (konkret)
Stärken
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Welt zum Anfassen: Kräuter, Rituale, Rezepte – Magie als Alltagspraxis (deutsche Ausgabe inkl. Rezeptteil).
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Konsequente Geheimnisdramaturgie: Das Familienrätsel treibt die Handlung, statt bloß Stimmung zu schmücken.
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Tonmischung: Cozy und Dark greifen sauber ineinander; am Ende bleibt Wärme – nicht Watte.
Schwächen
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Tempo im ersten Drittel: Wer sofort High-Stakes-Fantasy erwartet, muss Geduld mitbringen; Kinney baut über Atmosphäre an, nicht über Schlachten.
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Mythic Tease: Die Trickster-/Unterwelt-Echos bleiben Andeutung, nie Vollerklärung – stimmig, aber für Lore-Hungrige evtl. zu sparsam.
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Romance-Dosierung: Der Liebesfaden ist tragend, aber kein Selbstzweck; Leser, die „mehr Spice, weniger Plot“ suchen, werden das anders gewichten.
Hexenküche mit Herz und Rückgrat
„A Dark and Secret Magic“ ist Herbst-Romantasy mit Gedächtnis: zärtlich, duftend, aber verantwortlich im Umgang mit Macht, Grenze, Familie. Kinney nimmt ihre Figuren ernst – und ihre Leser auch: Kein Feenstaub-Shortcut, keineaufgeblasene Mythologie, sondern Menschen, die lieben, irren, handeln. Wer eine warme Lektüre will, die nichtweichspült, liegt hier goldrichtig.
Über die Autorin – Wallis Kinney
Wallis Kinney verbindet Naturwissenschaft und Märchensinn: Sie studierte Planetary Science und Molecular Biology an der University of Colorado und hat einen Master in Economics (Purdue). Sie lebt in Boulder, Colorado, wandert, spielt Dungeons & Dragons und dokumentiert ihren Schreibprozess auf YouTube. Das erklärt den Stil: erdig in den Details, märchenhell in den Bildern – und immer mit einem Funken Forschergeist.
