Maya Angelou (;[1]) (* 4. April 1928 in St. Louis, Missouri als Marguerite Annie Johnson; † 28. Mai 2014 in Winston-Salem, North Carolina) war eine US-amerikanische Schriftstellerin, Professorin und Bürgerrechtlerin.[2] Sie war eine wichtige Persönlichkeit der Bürgerrechtsbewegung der Afroamerikaner in den USA. International bekannt wurde der erste Teil ihrer Autobiographie I Know Why the Caged Bird Sings (1970), die auf Deutsch erstmals 1980[3] unter dem Titel Ich weiß, daß der gefangene Vogel singt[4] erschien.
Marguerite Annie Johnson[5] war die Tochter von Bailey Johnson (Marineangehöriger und Türsteher) und Vivian (Baxter) Johnson (Krankenschwester und Croupier). Ihr älterer Bruder Bailey Jr. gab Maya ihren Namen – er ist eine Abänderung von „My“ oder „Mya Sister“ – „Meine“ oder „Meine Schwester“.[6] 1931 ließen sich ihre Eltern scheiden und schickten die Dreijährige zusammen mit ihrem vierjährigen Bruder alleine im Zug zu ihrer in Stamps, Arkansas lebenden Großmutter Annie Henderson. Maya Angelou beschreibt ihre Großmutter als eine Afroamerikanerin, die in der Zeit der Großen Depression relativ wohlhabend gelebt habe. Als Inhaberin eines Gemischtwarenladens habe sie Grundnahrungsmittel und andere Waren des täglichen Gebrauches auch in schweren wirtschaftlichen Zeiten verkaufen können. Außerdem habe ihre Großmutter „weise und ehrlich investiert“.
Quelle: Wikipedia
